Qué es un golpe de calor: Síntomas, prevención y acciones inmediatas

El verano nos brinda días llenos de sol y oportunidades para disfrutar al aire libre, pero también conlleva ciertos riesgos, uno de los cuales es el temido “golpe de calor”.

Esta condición puede afectar tanto a humanos como a nuestras mascotas de cuatro patas, y es crucial estar informados sobre cómo reconocer los síntomas, cómo prevenirlo y cómo actuar en caso de que ocurra.

En este artículo, exploraremos a fondo el concepto de golpe de calor y proporcionaremos consejos esenciales para mantenernos a salvo durante los días más calurosos.

Y relacionado, te dejo este otro donde me refiero a unos consejos para hacer una ruta de senderismo con calor y no morir en el intento, o mismamente en el bar.

Por cierto,

 Subiendo España cuenta con algunas etapas como la de Málaga que cerca estuvimos de un golpe de calor. Es mi primer libro, y va de aventuras, historias con las montañas de fondo, y basado en hechos reales, concretamente en un proyecto deportivo. 

Subiendo España, disponible en Amazon, y también en la Librería Desnivel

Vamos a entrar en detalles sobre lo que conlleva un golpe de calor.

Qué es un golpe de calor o insolación.

¿Qué es un golpe de calor?

Es la disfunción en la capacidad de nuestro organismo para regular la temperatura debido a una prolongada exposición a condiciones ambientales calurosas.

Este es el escenario:

El efecto de realizar ejercicio físico en condiciones cálidas provoca un incremento en la temperatura corporal.

Y qué pasa entonces.

Que el cuerpo se defiende como puede y activa de manera automática sus mecanismos de “enfriamiento” naturales del cuerpo.

Y qué pasa entonces.

Que existe un punto donde ya no puede enfriar más, en el momento que la temperatura ambiente supera la del cuerpo (36ºC), y es cuando estos mecanismos pueden fallar, y en consecuencia, el cuerpo humano puede darnos un toque de atención en forma de golpe de calor.

Síntomas de un Golpe de Calor

Recapitulamos.

Un golpe de calor, también conocido como insolación, ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta debido a la exposición prolongada a altas temperaturas.

Los síntomas iniciales pueden variar desde una sensación general de incomodidad hasta signos más graves de angustia física.

Algunos de los síntomas comunes de un golpe de calor a tener en cuenta son:

Fatiga extrema

Sentirse agotado sin razón aparente puede ser un indicio de que tu cuerpo está luchando contra el calor excesivo.

Deshidratación

Cuando el cuerpo no tiene suficiente cantidad de líquidos para funcionar de manera adecuada.

Sudoración excesiva

Si estás empapado en sudor, tu cuerpo está tratando de regular su temperatura. Sin embargo, en casos extremos, la piel puede sentirse seca debido a la deshidratación.

Baja presión arterial, sensación de agotamiento, debilidad

Que, en situaciones más críticas, podrían resultar en desorientación.

Náuseas y mareos

Estos síntomas pueden indicar que el calor está afectando tu sistema digestivo y circulatorio.

Dolor de cabeza

Las altas temperaturas pueden causar vasodilatación, lo que lleva a dolores de cabeza intensos.

Calambres musculares

Son contracciones involuntarias, dolorosas y temporales de los músculos.

Confusión o irritabilidad

Un golpe de calor puede afectar tu función cerebral, lo que resulta en dificultad para concentrarte, cambios en el estado de ánimo y confusión.

Qué Hacer en Caso de un Golpe de Calor

Si crees que tú o alguien a tu alrededor está experimentando un golpe de calor, es crucial actuar de inmediato para prevenir complicaciones graves. Aquí hay algunas medidas a considerar:

Moverse a un lugar fresco

Alejarse del calor y buscar sombra es esencial. Un ambiente con aire acondicionado es ideal, pero si no es posible, al menos busca un área con sombra y una brisa ligera.

Hidratarse

Beber agua fresca ayudará a reducir la temperatura corporal. Evita bebidas con cafeína o alcohol, ya que pueden contribuir a la deshidratación.

Refrigerarse

Utiliza paños húmedos y fríos en áreas clave como el cuello, la frente y las muñecas para ayudar a reducir la temperatura corporal.

Ventilación

Si estás en un lugar cerrado, asegúrate de que haya flujo de aire. Abre ventanas y utiliza ventiladores si es necesario.

Buscar atención médica

Si los síntomas son graves o persisten, busca ayuda médica de inmediato. Un golpe de calor puede ser peligroso y requerir tratamiento profesional.

Cómo Evitar un Golpe de Calor

La prevención es clave cuando se trata de evitar un golpe de calor. Aquí hay algunas pautas útiles para mantenerse a salvo durante los días calurosos.

Hidratación constante

Bebe agua regularmente, incluso si no sientes sed. La hidratación adecuada ayuda a mantener estable la temperatura corporal.

Vestimenta adecuada

Opta por ropa ligera, de colores claros y tejidos transpirables. Un sombrero de ala ancha y gafas de sol también son recomendables.

Horarios inteligentes

Si es posible, evita la exposición al sol durante las horas más calurosas del día, generalmente entre las 10 a.m. y las 4 p.m.

Actividad física moderada

Si planeas hacer ejercicio al aire libre, elige las primeras horas de la mañana o el atardecer, cuando las temperaturas son más frescas.

Vigila a los grupos vulnerables

Los niños, los ancianos y las mascotas son más susceptibles al calor extremo. Asegúrate de que estén protegidos y bien hidratados.

Duración y clasificación por niveles de gravedad

La duración de los síntomas de un golpe de calor puede variar según la gravedad de la situación y cómo se maneje inicialmente.

Los golpes de calor varían en gravedad, desde leves a severos, y es importante comprender los diferentes niveles para poder tomar las medidas adecuadas en caso de enfrentar esta situación. Aquí te presentamos una clasificación por niveles de gravedad:

En casos leves, los síntomas pueden mejorar en unas pocas horas si se toman medidas adecuadas para enfriar el cuerpo y rehidratarse. Sin embargo, en situaciones más graves, los efectos pueden ser prolongados y requerir atención médica continua.

Nivel 1: Golpe de Calor Leve

En esta etapa, los síntomas son menos intensos y pueden ser tratados con medidas inmediatas en casa. Los síntomas incluyen:

• Sensación de fatiga.
• Sudoración excesiva.
• Náuseas leves.
• Mareos o debilidad.

Acciones recomendadas:

1. Moverse a un lugar fresco: Busca sombra o un ambiente con aire acondicionado.
2. Hidratarse: Bebe agua fresca para reponer líquidos.
3. Refrigeración: Usa paños húmedos y frescos para refrescarte.
4. Descanso: Descansa en un lugar fresco y cómodo.

Nivel 2: Golpe de Calor Moderado

En este nivel, los síntomas son más graves y pueden requerir atención médica. Los síntomas incluyen:

• Intensa fatiga.
• Sudoración excesiva que puede volverse escasa.
• Mareos intensos o desorientación.
• Dolor de cabeza persistente.
• Posible confusión.

Acciones recomendadas:

1. Llamar a un profesional de la salud: Busca atención médica para una evaluación y consejos.
2. Enfriamiento más intensivo: Utiliza compresas frías y busca un lugar más fresco.
3. Hidratación: Bebe agua y, si es posible, consume bebidas electrolíticas.

Nivel 3: Golpe de Calor Grave

Este es el nivel más peligroso y requiere atención médica inmediata. Los síntomas pueden incluir:

• Confusión grave o pérdida de consciencia.
• Piel caliente y seca (falta de sudor).
• Ritmo cardíaco rápido y fuerte.
• Posible convulsiones.

Acciones recomendadas:

1. Llama a emergencias: Busca ayuda médica de inmediato.
2. Refrescar con urgencia: Usa agua fría o hielo para enfriar el cuerpo.
3. Hidratación médica: La hidratación intravenosa puede ser necesaria.

Es esencial comprender la gravedad de los golpes de calor y cómo actuar en consecuencia. Ante la menor sospecha de un golpe de calor, siempre es mejor ser cauteloso y buscar ayuda médica si los síntomas son graves.

La prevención es clave para evitar llegar a niveles más avanzados de golpe de calor. Mantente hidratado, busca sombra y toma medidas proactivas para disfrutar del calor del verano de manera segura.

Teléfonos de Emergencia y Recursos

Algunos números de emergencia y recursos que puedes utilizar en caso de enfrentar situaciones de golpe de calor:

Emergencias médicas

En caso de síntomas graves de golpe de calor en humanos, como pérdida de conocimiento, confusión severa o convulsiones, llama al número de emergencia médica de tu país. Algunos ejemplos son el 911 en Estados Unidos, el 112 en Europa y el 101 en Australia.

Cruz Roja o el Samur

Estas organizaciones pueden proporcionar información y recursos sobre primeros auxilios en casos de golpe de calor. Busca la sucursal local de la Cruz Roja o el Samur, entre otras.

Aplicaciones móviles de salud

Algunas regiones tienen aplicaciones móviles oficiales de salud pública que brindan información en tiempo real sobre emergencias médicas y consejos de prevención. Descarga y familiarízate con estas aplicaciones en tu dispositivo.

Línea de ayuda de salud

En algunos países, existen líneas de ayuda de salud que brindan asesoramiento médico en casos de emergencia. Investiga si tu país ofrece este servicio y guarda el número en tu teléfono.

Aplicaciones meteorológicas

Mantén un ojo en las condiciones climáticas utilizando aplicaciones meteorológicas que puedan proporcionar alertas de calor extremo y advertencias.

Tener acceso rápido a números de emergencia y recursos puede marcar la diferencia en situaciones críticas de golpe de calor. Mantén estos números a la mano y asegúrate de estar familiarizado con los procedimientos a seguir en caso de emergencia. La preparación y la capacidad de respuesta son esenciales para asegurar la seguridad de ti mismo, tus seres queridos y tus mascotas durante los días calurosos del verano.

Lugar donde se produce el golpe de calor

Las circunstancias pueden variar significativamente dependiendo de si el golpe de calor ocurre en casa, en el monte o en la ciudad.

Esta es una visión general de las diferencias y consideraciones en cada uno de estos escenarios:

Golpe de Calor en Casa

Cuando un golpe de calor ocurre en casa, generalmente tienes acceso a recursos y comodidades que pueden ayudar a mitigar la situación:

• Acceso a agua fresca: En casa, normalmente tienes agua potable disponible, lo que facilita la hidratación en caso de golpe de calor.
• Aire acondicionado: La mayoría de los hogares cuentan con aire acondicionado, lo que permite reducir rápidamente la temperatura ambiente y enfriar el cuerpo.

• Mayor comodidad: Puedes moverte libremente por tu hogar y buscar áreas frescas para descansar.

Acciones recomendadas en casa:

• Bebe abundante agua.
• Permanece en áreas frescas y con sombra.
• Utiliza el aire acondicionado para regular la temperatura.
• Descansa y relájate para permitir que tu cuerpo se recupere.

Golpe de Calor en el Monte

Estar en el monte o en áreas naturales presenta desafíos adicionales debido a la exposición directa al sol y la posible falta de recursos:

• Falta de sombra: En el monte, puede haber una limitada cantidad de sombra, lo que aumenta el riesgo de exposición solar directa.
• Dificultad para acceder a agua: En algunas áreas, puede ser complicado encontrar fuentes de agua potable.

• Mayor intensidad del sol: La radiación solar es más intensa en altitudes más elevadas, lo que aumenta el riesgo de quemaduras solares y golpes de calor.

Acciones recomendadas en el monte:

• Planifica tus actividades durante las horas más frescas del día, como temprano en la mañana o al atardecer.
• Lleva contigo suficiente agua para mantenerte hidratado.
• Viste ropa protectora, como sombreros y ropa de manga larga, para evitar la exposición solar directa.
• Descansa en áreas sombreadas y evita la sobreexertación física.

Golpe de Calor en la Ciudad

En entornos urbanos, la concentración de calor y la infraestructura pueden influir en cómo manejas un golpe de calor:

• Islas de calor: Las ciudades a menudo experimentan temperaturas más altas debido a las superficies de asfalto y construcciones que retienen el calor.
• Dificultad para encontrar sombra: En áreas urbanas densamente pobladas, puede ser un desafío encontrar áreas de sombra para refugiarse.
• Acceso a agua potable: En la ciudad, generalmente puedes encontrar fuentes de agua potable con mayor facilidad.

Acciones recomendadas en la ciudad:

• Utiliza la ropa adecuada para protegerte del sol.
• Busca parques, plazas u otros espacios verdes con sombra.
• Mantén contigo una botella de agua reutilizable y rehidrátate constantemente.
• Evita el ejercicio intenso en horas pico de calor.

Las diferencias entre un golpe de calor en casa, en el monte o en la ciudad radican en la disponibilidad de recursos, el nivel de exposición al sol y las opciones para refrescarse.

En todos los casos, es fundamental estar preparado, mantenerse hidratado y conocer las medidas necesarias para prevenir y tratar un golpe de calor. Ajusta tus acciones según el entorno en el que te encuentres para garantizar tu seguridad y bienestar durante los días calurosos.

Susceptibilidad al Golpe de Calor

Un golpe de calor puede afectar a cualquier ser humano sin importar su edad o estado físico. Sin embargo, existen grupos que pueden ser más vulnerables debido a factores específicos:

Personas de Edad Avanzada y Niños

• Personas mayores: Los adultos mayores a menudo tienen dificultades para regular la temperatura corporal y pueden no sentir sed con la misma facilidad. Además, algunas condiciones médicas y medicamentos pueden aumentar su susceptibilidad.

• Niños: Los niños tienen una mayor superficie corporal en relación con su peso, lo que los hace más propensos a perder líquidos y calor. Además, pueden no comunicar adecuadamente su incomodidad o sed.

Condiciones Médicas y Medicamentos

• Enfermedades crónicas: Personas con enfermedades como diabetes, hipertensión y enfermedades cardíacas pueden tener dificultades para adaptarse a las altas temperaturas.

• Medicamentos: Algunos medicamentos, como diuréticos y ciertos antipsicóticos, pueden aumentar el riesgo de deshidratación y alterar la capacidad del cuerpo para regular la temperatura.

Estilo de Vida y Factores Ambientales

• Actividad física intensa: La realización de actividades físicas extenuantes en condiciones de calor puede aumentar el riesgo de golpe de calor, especialmente si no se mantienen niveles adecuados de hidratación.

• Exposición prolongada al sol: Permanecer al sol durante períodos prolongados sin protección adecuada puede aumentar el riesgo de quemaduras solares y golpes de calor.

La prevención y la conciencia son esenciales para evitar complicaciones y garantizar la seguridad durante los días calurosos.

Golpe de calor en los perros

No solo los seres humanos están en riesgo de sufrir un golpe de calor, insolación o hipertermia.

Las mascotas también pueden verse afectadas, especialmente los perros. Es importante entender cómo identificar y tratar un golpe de calor en ellos

Los síntomas de un golpe de calor en perros son similares a los de los humanos e incluyen jadeo excesivo, encías y lengua de color rojo brillante, debilidad, vómitos y falta de coordinación. En casos graves, un perro puede colapsar o sufrir convulsiones

A diferencia de los humanos, los perros no sudan para enfriarse, sino que dependen principalmente del jadeo y de las almohadillas en sus patas para disipar el calor.

Cuando la temperatura ambiente es alta y la humedad es elevada, los perros pueden tener dificultades para liberar el calor acumulado, lo que puede llevar a la insolación.

Síntomas de Insolación en Perros

Los síntomas de insolación en perros pueden variar en gravedad, pero los signos iniciales incluyen:

• Jadeo excesivo y pesado.
• Salivación excesiva.
• Encías y lengua de color rojo brillante.
• Debilidad y dificultad para caminar.
• Vómitos y diarrea.
• Falta de coordinación.

En casos más graves, los síntomas pueden progresar a:

• Desorientación o confusión.
• Colapso o pérdida de consciencia.
• Puede colapsar o sufrir convulsiones.
• Al estado de coma.

Qué Hacer en Caso de Insolación en Perros

Si crees que tu perro está experimentando insolación, es fundamental actuar rápidamente:

1. Mover a la sombra o a un lugar fresco: Lleva a tu perro a un área sombreada o con aire acondicionado lo más pronto posible.
2. Refréscalo gradualmente: Usa agua fresca, no helada, para mojar su cuerpo y patas. No uses agua fría extremadamente, ya que puede conllevar cambios bruscos de temperatura.
3. Ofrece agua fresca: Proporciona agua fresca para que beba, pero no lo fuerces a beber en exceso.

4. Llamar a un veterinario: Si los síntomas son graves o persisten, busca atención veterinaria de inmediato. Pueden ser necesarios tratamientos adicionales, como la administración de líquidos intravenosos.

Prevención de la Insolación en Perros

La mejor manera de tratar la insolación es prevenir su ocurrencia:

• Evita el ejercicio en horas calurosas: Planifica actividades al aire libre durante las primeras horas de la mañana o al atardecer, cuando las temperaturas son más frescas.
• Proporciona sombra y agua: Si llevas a tu perro contigo, asegúrate de que haya sombra disponible y ofrece agua fresca regularmente.
• Nunca dejes a tu perro en un automóvil: Incluso con las ventanas abiertas, la temperatura dentro de un automóvil puede aumentar rápidamente y ser letal para un perro.
• Evita superficies calientes: El asfalto y otras superficies pueden calentarse mucho y dañar las almohadillas de las patas de tu perro.

Y es el final

Un golpe de calor puede ser una amenaza seria durante los días calurosos, tanto para las personas como para los perros. Reconocer los síntomas, tomar medidas preventivas y actuar rápidamente en caso de que ocurra son componentes esenciales para evitar complicaciones graves. Mantente hidratado, busca sombra y presta atención a tu cuerpo y a las señales de tus mascotas. Disfrutar del verano de manera segura es posible con un poco de conocimiento y precaución.

Recuerda que la prevención es la clave. Tomar medidas para mantenerte fresco y bien hidratado, junto con la supervisión y el cuidado adecuados de tus mascotas, puede ayudar a evitar los peligros del golpe de calor.

La insolación también es una preocupación real para los perros durante los días calurosos. Presta atención a los síntomas y actúa rápidamente para prevenir complicaciones graves. La prevención es clave para garantizar que tu compañero peludo se mantenga seguro y saludable durante el calor del verano.

En caso de cualquier duda o sospecha, no dudes en buscar ayuda médica o veterinaria según corresponda. ¡Disfruta del verano de manera segura y sin preocupaciones!

Eso es todo por hoy.

Que pases un feliz día.

Fernando Camacho

©️Imágenes propiedad de @fernandocamacho®️

📕 Mi primer libro.

SUBIENDO ESPAÑA: 52 historias despeinadas en montaña para los que no suelen ir a la montaña

📕 Mi newsletter Adventureletter que va más allá de la aventura en la naturaleza.

📍 Mis redes:

📸 Instagram
🌍 Web
⏯️ TikTok
📹 YouTube

¿Te interesa la aventura en la naturaleza? Únete a la Adventureletter.

Historias gratuitas por email que inspiran y enseñan.

APÚNTATE Y PASA A LA ACCIÓN

Nombre

Email

Privacidad

He leído y acepto la Política de Privacidad

suscríbete

Info sobre Protección de Datos

Responsable: Fernando Camacho
Finalidad: Colocarte un sabroso y nutritivo pez delante de tu boca, solo uno, sin opción. Porque si hay miles de peces, es fácil que termines sin comer.
Legitimación: Que quieras recibir ideas con potencial de prender, crecer y transformarse en nuevas ideas.
Comunicación de los datos: A nadie. Palabrita del niño Jesús.
Derechos: Acceso, rectificación, portabilidad, olvido, y un café con leche de soja.

Más información en nuestra política de privacidad.